Natchez
Le Natchez Trace Parkway commence à Liberty Road à
Natchez Mississippi. Il est aussi connu sous le nom de Natchez Trace ou
simplement ‘‘The Trace’’
Il a été classé comme National Parkway et il commémore
l’historique Old Natchez Trace, le but a été de préserver cette ancienne route
dont beaucoup de portions sont praticables à pied.
Il traverse l’Etat du Mississippi, celui de l’Alabama
pour se terminer près de Nashville au Tennessee. Il s’étend sur 445 miles soit
environ 710 Kms.
Cette route à ses origines était un sentier qui reliait
la Chickasaw Nation et la Choctow Nation.
Le nom de ‘‘Trace’’ vient simplement du chemin que
formaient les bisons dans leur migration et que les Indiens suivaient à la
‘‘Trace’’
Les premiers Européens se servirent de cette route pour
relier le Mississippi et la vallée de la rivière Ohio.
Nous donnerons comme points de référence les
‘‘Mileposts’’ pour les divers sites à visiter.
Il n’y aucun motel ou hôtel le long du Parkway, mais il y
a de nombreux endroits où loger et de nombreux restaurants dans les petites
communautés qui bordent le Parkway.
Plusieurs terrains pour camper sont disponibles le long
du Parkway sur une base de premier venu premier servi. Des toilettes avec eau
courant sont disponibles un peu partout mais pas d’électricité.
Les vitesses sont limitées aux maximum à 50 miles à
l’heure et strictement appliquées. Il est recommandé de faire attention aux
animaux (Mêmes petits) qui traversent la route.
Quelques serpents venimeux habitent la région,
Copperhead, Western Cottonmouth et Canebrake rattlesnake. Il est là aussi
recommandé de faire attention.
Visites à Natchez :
Monmouth Plantation, 36 Melrose Ave Natchez
Auburn, dans Duncan Park 400 Duncan Ave Natchez
Grand Village des
Indians Natchez, 400 Jefferson Davis Blvd Natchez
Longwood, 140 Lower Woodville Rd Natchez
Rosalie, 100 Orleans Street Natchez
Stanton Hall, 401 High Street Natchez
Le pont sur la riviere Mississippi
De ce coté la Louisiana, de l'autre le Mississippi
River Boat
Melrose mansion a Natchez
Interieur de Melrose Mansion
La route est comme cela sur 710 Kms
La Trace comme il etait dans les annees 1800
La photo du chemin donne une idée exacte de ce qu’était
la “Trace’’.
Cette route à l’origine était une série de chemins utilisés
par les Indiens du Sud-Est. La Natchez Trace avait une importance politique, économique,
sociale et militaire pour le développement des Etats Unis.
Parmi ceux qui empruntaient cette route, il y avait les
Indiens Américains, les marchands, les soldats les ‘‘Kaintucks’’ les hommes qui
descendaient le Mississippi sur des bateaux avec leurs marchandises qu’ils
vendaient à Natchez ou à New Orleans qui vendaient aussi le bois dont étaient
fait les radeaux. Ils remontaient ensuite vers le Nord sur la Old Trace pour un voyage à pied de 800 Kms
qui prenait environ 35 jours. A ceux-là il faut ajouter les prédicateurs qui
allaient de place en place, les hors la loi, et les aventuriers.
Il est estimé qu’au cours de l’année 1810 plus de 10.000
Kaintucks voyagèrent sur la Old Trace.
Limite Sud de la Nation Choctow.
La ligne d’arbres sur la gauche a été pour les 200 dernières années
une frontière. Elle fut établie en 1765 et elle marquait la limite du
Old Natchez District. Cette frontière allait d’un pont 12 miles à l’Est de
Vicksburg vers le Sud jusqu’au 31 eme parallèle. Elle fut reconnue en 1778 et fut
reconnue par l’Espagne en 1793 et par les Etats Unis en 1801.
Depuis 1820 elle sert de limite entre les counties de
Hinds et de Clairborne, Mississippi.
Red Bluff Stand
Le mot ‘‘Stand’’ signifie ‘‘Inn’’ ou auberge.
John Gregg à la frontière Sud de la nation Choctaw,
informe le public et en particulier les voyageurs, qu’il a toujours à la disposition
de ces derniers des réserves, du café
moulu prêt à être utilisé, des biscuits sucrés, du fromage, du bœuf desséché, du
bacon et toute autre article nécessaire aux voyageurs qui vont traverser la
Nation (Des Indiens Choctaw) et cela à des conditions très raisonnables.
Il est aussi prêt à ferrer les chevaux dans les délais
les plus courts.
Etablie en 1802, cette auberge à la frontière de la
Nation Choctaw fut pour de nombreuses années le dernier endroit ou un voyageur
qui allait vers le Nord pouvait se ravitailler.
Petit cimetiere des annees 1800
Deans Stand
Le traité de Doaks Stand en 1820, ouvrit cette partie du
Sud à l’établissement des blancs. La terre fut rapidement prise par des
familles de pionniers qui s’établirent dans ce pays encore vierge. William Dean et sa femme Margaret s’installèrent
près d’ici sur le Old Trace en 1823.
Les Deans complétaient les revenus de leur ferme en
offrant un toit aux voyageurs. La clientèle était un mélange des personnes qui
vivaient à cette époque aux limites de cette frontière, les Kaintucks, le
cavalier de la poste, les marchands, les fugitifs, et le prédicateur itinérant.
Le12 Mai 1863, le général U.S Grant établit ici son
quartier général après la bataille de Raymond.
Court House in Raymond
Interieur de la Court House
Battle of Raymond
Au moment de la Guerre Civile, le Natchez Trace avait
perdu son importance en tant que route nationale. Une portion qui allait de
Port Gibson vers Jackson mais elle déviait de la route d’origine pour arriver à
Raymond.
Au printemps de 1863, le General U.S Grant fit prendre
cette route a l’armée de l’Union, après
avoir traversé le Mississippi et capturé Port Gibson.
Le 12
Mai, les forces de Grant essuyèrent le feu d’une brigade de confédérés commandée
par Brigadier général John Gregg, positionnée sur le côté Sud de de Raymond,
trois miles à l’Est de l’endroit où ce panneau est installé. Après une journée
de violent combat les confédérés battirent en retraite vers Jackson en laissant
leurs blessés dans le tribunal. Ceci convainquit Grant de la nécessité de
prendre Jackson pour assurer le succès de siège de Vicksburg
Osburn Stand
Afin d’améliorer les communications avec le Old Southwest, la Natchez Trace fut déclarée route postale en 1800, avec la permission des Choctaw, des améliorations sur cette portion de la Old Natchez Trace commencèrent.
En 1805, Les Choctaw permirent la construction de ‘‘Inns’’ Auberges connues sous le nom de Stands le long de la route pour fournir nourriture de base et hébergement aux voyageurs. En 1811 Noble Osburn ouvrit un Stand près de cet endroit. (Ou se situe ce panneau) Il était connu pour traiter de façon égale ses voisins Choctaw et le voyageurs Américains.
En 1821 à LeFleur Bluff le long de la Pearl River, la ville de Jackson fut fondée et une année plus tard elle devint la capitale de l’état. Il en résultat que la route postale se déplaça légèrement vers l’Est depuis cet endroit pour passer par la capitale les déboires des Stands le long de cette portion de la Old Natchez en furent la conséquences.
Old Trace
Deux portions de près de deux cents ans d’une ancienne
route dans la nature, La Old natchez Trace, ont été préservées a cet endroit.
Presque 800 kilomètres de long elle grandit de sentiers utilisés par les
Indiens pour devenir un chemin national de communication entre le Old Southwest
et les Etats Unis au Northwest.
Une courte boucle de 5 minutes a votre gauche vous
permettra de voir les deux sections et vous permettra de vous promener dans très
érodée et enfoncée de la Old Natchez Trace.
Boyd Site
Les archéologues nous disent qu’à cet endroit aux
alentours du 5eme siècle se trouvait une maison et que les poteries trouvez
dans le monticule furent faites avant les années 700 de notre ère. Il est
certain qu’une population occupait ces lieux d’une façon continue durant des siècles
et que les traditions étaient passées de génération en génération, ces
traditions permettaient de se nourrir par la culture, la foret et les cours d’eau.
Ce système social était probablement basé sur la famille
et les parents proches.
West Florida
A la fin de la guerre qui opposa les Français aux Indiens
natifs en 1763, la Grande Bretagne prit le contrôle du territoire entre les
montagnes Appalachiennes et la rivière du Mississippi sauf pour la région de la
Nouvelle Orléans. La frontière nord de la Floride de l’Ouest fut établie en
premier à la 31 éme latitude nord.
Très tôt il fut déterminé cette limite était trop courte.
En 1764 la Grande Bretagne déplaça la frontière à la 32’28 de latitude dans les
terres des Indiens Choctaw et des Indiens Creek.
Cypress Swamp
Vous entrez dans un royaume d’arbres, d’eau, et de
reflets.
Cette beauté subtile et ce décor de tranquillité peut
calmer une âme fatiguée.
Ce chemin peut être parcouru facilement en 20 minutes,
mais un pas plus détendu augmente les probabilités de voir des animaux sauvages.
En chemin vous éprouverez de l‘émerveillement et faire des découvertes.
Prenez assez de temps pour que la magie fasse son œuvre.
Tupelo-Baldcypress Swamp
Les water-tupelo et baldcypress peuvent survivre en eau profonde durant de longues périodes. Apres avoir pris racine en été lorsque le marécage est presque a sec, les nouvelles pousses peuvent rester en vie dans l’eau assez profonde pour tuer les autres plantes.
Ce sentier mène vers un chanel de la rivière, abandonné. Lorsque ce chanel se remplit avec de la boue et de la végétation, saules noirs, sycomore, érables rouges, et autres arbres graduellement remplacent les baldcypress et les tupelo.
Pas de panique ! Cela prendra plusieurs centaines d’années.
Pearl River
En
1698 l’explorateur Français, pierre Le Moyne, Sieur d’Iberville, arriva à
l’embouchure de cette rivière et y trouva des perles. Il nomma cette rivières
‘‘La Rivières des Perles’’
La
Natchez Trace, cent ans plus tard évita la partie basse des marécages en
suivant l’arrête entre la Pearl et la Big Black sur une distance de 150 miles,
soit 240 kilomètres.
Les
derniers 75 miles, 120 kilomètres de la rivière a servi depuis 1812 de frontière
entre le Mississippi et la Louisiana.
Nous
ne nous sommes pas trop approchés car des alligators étaient signalés dans l’eau
près du bord.
Doaks Stand
Aux alentours de 1812 William Doaks etablit son auberge ou
taverne sur la Natchez Trace qui est à environ 5 miles de l’endroit où se tient
ce panneau
Le Traité de Doaks Stand fut signé à cet endroit en 1820.
Parce qu’il ‘‘S’est conduit respectueusement envers ceux
qui s’arrêtaient chez-lui… et qu’il a fait de considérables améliorations sur ses
terres’’ Doaks reçu le seul droit d’acheter cette terre après qu’elle fut
ouverte aux colonisateurs.
Quand la route Robinson reprit le trafic de la Natchez
Trace, le Stand fut déplacé à la frontière de la Nation Choctaw et de la
nouvelle route, à environ un demi mile au Nord d’ici.
Indian Treaty
La ligne d’arbres qui traverse le Parkway juste à votre
gauche marque une portion de la frontière acceptée par les Indiens Choctaw et
une commission Américaine durant la présidence d’Andrew Jackson dans le traité
de Doaks Stand, le 20 Octobre 1820. Vous êtes ici du côté Choctaw de la frontière.
A regret les Choctaw donnèrent a regret aux Etats Unis
les terres à l’Ouest de la ligne d’arbres depuis ‘‘White Oak Spring’’ sur le
vieux sentier Indien, vers le Nord jusqu’à un chêne noir au bord de la Natchez
Road à peu près 40 ‘‘poles’’ une rangée d’arbres d’environ 30 centimètres de
diamètre, vers l’Est depuis la clôture de Doak, marqués par A.J et brulés…
Le terrain ‘‘Rendu’’ par la nation Choctaw représentait
environ 5 millions et demi d’acres soit environ 2 millions d’hectares ou
approximativement un tiers de leur terres. Dix ans plus tard, en 1830, les
Choctaw furent forcés d’abandonner toutes leurs terres. D’autres Indiens furent
forcés de faire de même en 1834, permettant ainsi aux blancs de s’établir dans
toutes ces terres qui couvraient trois états traversé par la Natchez Trace.
Roinson Road
La route qui coupe le Parkway suit la Robinson Road qui
fut construite en 1821. Presque toute cette route passe dans le pays des
Indiens Choctaw. Elle reliait Jackson, Mississippi, et Colombus, centre de
colonisation sur le Tombecbee. Là elle reliait la route militaire Andrew
Jackson au travers de Florence Alabama à Nashville TN.
D’avoir
désigné la route Robinson, en tant que route postale en 1822 détourna la
plupart du trafic de la partie nord de la Natchez Trace qui rapidement perdit
de son importance. La Natchez Trace n’était plus la route directe au travers de
ce pays pas encore colonisé, depuis l’Est jusqu’au vieux Sud-Ouest.
Red Dog Road
La route à votre gauche, qui va à Canton, Mississippi, a
été ouverte en 1834 et elle a reçu le nom du Chef Indien Choctaw Ofahoma ou Red
Dog. Comme d’autres Choctaw il avait accepté le mode de vie de ses voisins
Européens et il était devenu fermier.
Chief Ofahoma avait signé le traité de Dancing Rabbit
Creek le 27 Septembre 1830, par lequel la tribu était d’accord pour partir de
la région et aller en Oklahoma. Pas loin d’ici se trouve la ville de Ofahoma.
Bethel Mission
Presque un demi mile vers le Nord-Ouest, Bethel, qui veut dire ‘‘La maison
de Dieu’’ fut ouverte en 1822, une des treize missions Choctaw. Des Indiens,
des esclaves et autres hommes ‘‘Travaillèrent dur durant 4 semaines… fréquemment
jusqu’à 10 heures du soir, au clair de la lune et firent de grands feux’’ pour
faire une place afin d’ériger les bâtiments.
Les missionnaires qui apportaient l’évangile,
enseignèrent aussi l’agriculture, l’art de la charpente, le tissage, la lecture
et l’écriture, ainsi que l’arithmétique aux Choctaw et aux enfants qui vivaient
dans cette région. En 1826, les habitants quittèrent la Trace pour s’installer
sur la nouvelle route et Bethel fut fermée.
French Camp
Louis Leflore au début faisait commerce avec les Indiens
Choctaw près d’une falaise qui maintenant fait partie de Jackson Mississippi.
Aux alentours de 1812 il établit son ‘‘Stand’’ auberge à environ 300 mètres de
l’endroit où est ce panneau sur la Natchez Trace.
A cause de la nationalité du commerçant, l’endroit était
souvent appelé French Camp, nom qui est à ce jour celui du présent village.
Leflore se maria à une Indienne Choctaw. Leur fameux
fils, qui changea son nom en Greenwood Leflore devint un chef Indien Choctaw et
sénateur du Mississippi. Son nom a été donné à la ville de Greenwood et au
County de Leflore.
The Old natchez
Trace
Au début des années 1800 beaucoup d’Américains croyaient
que l’isolement et les difficultés de communications forceraient la
colonisation de la Vallée du Mississippi à devenir une nation indépendante.
Avec l’espoir de tenir ces nouveaux territoires le Congres, en 1800 établit une
route postale entre Nashville et Natchez.
La Trace, qui était alors une série de chemins et de
sentiers indiens avait de la part du ministre des affaires étrangères de faire
l’amère remarque, ‘‘Le passage du courrier depuis Natchez est aussi difficile
que depuis l’Europe quand les vents de l’ouest soufflent’’ Pour accélérer le
courrier le Président Jefferson donna l’ordre a l’armée de dégager le chemin et
d’en faire une route.
Les cavaliers postaux qui portaient les lettres, les
dépêches et les journaux aidèrent à unir ce vaste et turbulent territoire à la
République. Cependant cela prit fin lorsqu’au milieu des années 1830 les
bateaux à vapeur qui allaient de la Nouvelle Orléans à Pittsburg, ôtèrent à la
Trace son utilité en tant que route
postale principale.
Pigeon Roost
Pigeon Roost Creek sur votre gauche est un rappel que des
millions de pigeons voyageurs vivaient dans cette région. L’espèce a été complètement
détruite.
Un mile vers l’Est là où la natchez traversait la crique,
Nathaniel Folsom de new England et son épouse Choctaw avaient un commerce avant
1790. Leur fils, David, tenait ce commerce et servait les voyageurs. Lorsque le
révèrent Thomas Nixon s’y arrêta en 1815, l’épouse de David ‘‘Prépara la
nourriture nécessaire…et ne voulut pas être payée’’
David Folsom fervent supporteur de la Chrétienté et de l’éducation
indienne, fut élu chef du District Nord-Est de la Nation Choctaw en 1826.
Old Trace
Préservée ici, se trouve une portion de près de 220 ans
de la vieille route- La Old natchez Trace. De maintenir cette route longue de
500 miles (800Kms) au début des années 1800 était une tâche difficile si ce
n’est sans espoir.
Alors que vous regardez dans la tranchée, observez les
gros arbres qui poussent sur le bord de la portion de 10 pieds de large que
nous avons dégagé. Ces arbres sont les témoins silencieux de la lutte
incessante entre l’homme pour altérer et changer, et de la nature pour déposséder,
restaurer et guérir.
Monticules
cérémoniaux des Indiens Chickasaw
Chickasaw Agence
L’agent des Etats Unis auprès des Chickasaw vécu entre 1802
et 1825 à l’Ouest d’ici sur la ‘‘Old Natchez Trace’’.
Que les Américains puissent voyager en paix sur cette
route au travers des terres des Indiens était dû en grande partie à ces agents.
Leurs efforts afin de préserver une harmonie comprenaient les tâches ingrates
telles que recouvrir les dettes, récupérer les chevaux volés, retirer de ces
terres ceux qui n’avaient pas le droit de s’y trouver et de capturer les
fugitifs.
Les hivers étaient longs mais le printemps et l’été
amenaient des milliers de ‘‘Kaintucks’’ du long voyage depuis Natchez vers
chez-eux dans la vallée de l’Ohio. Beaucoup attendaient de l’agence, des
médicaments, de la nourriture ou simplement une bonne nuit de repos.
Hernando
Quelque part dans cette région, l’explorateur Espagnol Hernando
de Soto traversa le chemin tracé par les animaux qui plus tard devint la
Natchez Trace. En 1539, il se lança dans un long et difficile voyage qui le fit
passer au travers des Etats Unis du Sud-Est. Il traversa la rivière Tombigbee à
l’est d’où nous sommes en Décembre 1540, et il passa l’hiver suivant avec les
Indiens Chickasaw. Apres une dispute avec les Indiens, avec son armée il partit
vers l’Ouest. On met à son crédit la découverte de la rivière Mississippi au
Sud de Memphis Tennessee en Juin 1541.
Monroe
A Monroe Mission Station au Nord-Ouest d’ici, les Chickasaw
reçurent une éducation chrétienne en plus d’une éducation régulière en 1822.
Cinq ans plupart, 100 acres de terre étaient cultivés et 81 élèves étaient à l’école.
Les garçons apprirent la culture et la charpente, et les filles apprirent le
filage et le tissage en plus de l’éducation en classe.
Plus de 150 personnes furent baptisées dans l’église, une
petite pièce, pas plus grande que 5 mètres sur 5. Devant il y avait une grande
tonnelle couverte de branches et des bancs en bois pour les réunions d’été.
Monroe et trois autres stations furent les centres de
formation pour beaucoup qui devinrent les chefs des Chickasaw en Oklahoma.
Tockshish
D’après un mot Chickasaw qui veut dire ‘‘Racine d’arbre’’
Tockshish était une communauté d’Indiens et d’hommes blancs sur la Natchez
Trace vers le Nord-Ouest d’ici. John McIntosh, agent britannique auprès des
Choctaw s’installa à cet endroit en 1770.
En 1801, McIntosh’s fut la seconde poste entre Nashville
et Natchez, et une station relaie ou les cavaliers échangeaient leurs montures fatiguées
contre des chevaux frais. La poste a disparu, seul le nom nous rappelle le
temps quand les bruits de sabots marquaient l’arrivée des sacs de courrier qui
avaient quittés Nashville cinq jours au paravent et qui arriveraient à Natchez
sept jours plus tard.
Chickasaw Council House
A l’Ouest de la Natchez Trace se trouvait un village
Indien ‘‘Pontatock’’ avec sa maison du Conseil qui en 1820 devint la
‘‘Capitale’’ de la Nation Chickasaw.
Les chefs et les hommes du conseil se rencontraient là-bas
pour signer les traités et pour établir les lois tribales et les politiques à
suivre. Chaque été deux ou trois milles Indiens campaient près d’ici afin de
recevoir le payement annuel pour les terres qu’ils avaient vendues à notre
Gouvernement Fédéral.
Après le traité de
1832, les dernières terres furent cédées. La maison du Conseil disparue, mais
ici son souvenir demeure dans les noms d’un County du Mississippi, et il est
parti vers l’Ouest avec les Chickasaw dans un County et village en Oklahoma.
Tupelo
Elvis Presley lieu de naissance :
Elvis Aaron Presley est né dans cette maison le 8 janvier
1935, construite par son père. La carrière de Presley en tant que chanteur a redéfini
la musique populaire Américaine. Il est mort le 16 Aout 1977 à Memphis
Tennessee.
Old Trace
Beaucoup de la ‘‘Old Trace’’ avait été abandonné au début
de la guerre civile. Cependant, la guerre laissa ces marques sur la ‘‘Trace’’
comme elle le fit pour le reste du Sud, alors que des soldats marchèrent,
campèrent et se battirent le long des portions de cette historique vieille
route.
Une marche de cinq minutes sur la ‘‘Old Trace’’ vous
mènera aux tombes de 13 soldats confédérés inconnus, un rappel silencieux de
jours passés et de la grande lutte de laquelle s’est développée une nation plus
forte.
Dogwood Valley
Vallée des cornouillers
Twentymile
Bottom
Twentymile Bottom, de nos jours cultivé, était typique
des parties basses le long des ruisseaux au travers desquels passait la Natchez
Trace.
En 1812 le Révérend John Johnson s’arrêta à Old Factors
Stand près de cet endroit et il écrivit son voyage dans cette dépression de
terrain.
‘‘J’ai, ce jour, fait nagé mon cheval 3 fois, construit
un petit pont sur une crique, traversé plusieurs autres à pied, en plus du
marécage que nous avons du traversé. La nuit nous avons eu une averse et j’ai
dormi sur le sol en compagnie de plusieurs Indiens’’
Donivan Slough
Le bourbier Donivan
Une marche de 20 minutes vous permet de voir ces arbres et la façon que les baldcypress poussent seulement dans ce bourbier humide.
Mississippi-Alabama frontière
Colbert’s Stand
George Colbert avait un ferry à travers la rivière
Tennessee de 1800 à 1819. Son Stand offrait aux voyageurs un repas chaud et un
abri durant leur voyage sur la ‘‘Old Trace’’.
Colbert pensait à ses intérêts et il fit payer à Andrew
Jackson la somme de $75.000 pour faire traverser la rivière à son armée.
L’emplacement de son Stand est à environ 50 mètres de ce
chemin. Une marche de 20 minutes vous mènera le long de la ‘‘Old Trace’’ à une
vue du haut de la falaise.
Frontière entre l’Alabama
et le Tennessee
Sunken Trace
Cette
première route entre les états résultat en un chemin infecté de serpents, assiégé
par les moustiques, hanté par les voleurs, emprunté par les Indiens, lamenté
par les pieux, maudite par les impies, elle mettait à l’épreuve de tous, leur
forces et leur patience.
Lorsque
le chemin devint tellement inondé et que les wagons ne pouvaient plus en être retirés,
les voyageurs coupaient de nouveaux passages dans les bois.
Vous
pouvez voir ici les coupures qui ont été faites pour contourner la boue dans
laquelle les charrettes tirées par les bœufs et les wagons s’enlisaient ce qui
rendait les avances lentes et dangereuses, même impossible.
J’ai
parcouru pendant plusieurs miles une partie de ce chemin. Je n’ai rencontré
personne, pendant près d’une heure, seul sur ce chemin, on commence à ressentir
une sorte d’isolement, l’impression d’être perdu au milieu d’un environnement
duquel on ne pourra pas ressortir.
Sweetwater Branch
Cette petite partie de la rivière a reçu son nom de
claire et douce de l’eau qui y coule. Des milliers d’années d’érosion et
d’inondation ont graduellement amassé ce sol fertile que l’on peut voir en
contre-bas.
Ce méandre creuse encore la vallée, l’on peut voir la
lutte des arbres et de la végétation pour prendre pied sur ce sol rocheux dans
le fond. Une petite marche de 15 minutes sur ce sentier vous y mène.
Dogwood Mudhole
Cornouiller Troue Boueux
Un mile vers le Sud, Old Natchez Trace traversait une dépression
dans la partie plate de l’arête couverte de cornouillers. Apres de fortes
pluies, elle devenait presque impassable pour les wagons. Son nom, Dogwood
Mudhole, nous rappelle les épreuves pour voyager dans ces terres inconnues.
Cela nous montre comment des noms d’endroits qui sont issus de conditions
locales d’il y a longtemps, nous parviennent au travers du temps.
Steele’s iron works
A cet endroit, aux alentours de 1820, se trouvait un four
à charbon de bois qui produisait de la fonte. Tout ce qui reste de cette
entreprise est une pile de machefer, et les trace d’un petit chenal qui amenait
de l'eau de Buffalo River pour faire fonctionner la soufflerie de la machine.
Meriwheter Lewis
Etait un des explorateurs qui se lancèrent dans la
traversée du continent qui n’était pas encore les USA.
Il explora aussi les territoires de la Louisiane
Purchase, territoires vendus par Napoléon.
La Old Trace passe sur ce pont
J’ai aussi parcouru ce chemin à pied sur environ 3 ou 4
Kms.
Gordon House
Gordon
House est un des quelques bâtiments faisant parti de la ‘‘Old Trace’’ elle était
la propriété de John Gordon.
Au
début des 1800, Gordon conclu un agrément avec le Chef Chickasaw George Colbert
afin d’établir un poste de ferry sur la rivière Duck.
Les
expéditions militaires avec le général Andrew Jackson le retinrent loin de
chez-lui la plupart du temps. Sa femme Dorathea supervisa la construction de la
maison en 1817-1818. John Gordon mourut peu de temps après qu’elle fut terminée,
mais Mrs Gordon vécu ici jusqu’à sa mort en 1859.
Points of interest
Jackson Falls :
Un sentier un peu raide d’environ 300 métrés de long. Vous
mène à une petite étendue d’eau à la base de ces chutes d’eau.
Duck River Overlook :
Un sentier d’environ 400 mètres mène à un point de vue à
une trentaine de mètres au-dessus de la Duck River.
Old Trace
Bien préservée voici une portion de 2.000 pieds de long,
environ 600 mètres de la ‘‘Old Natchez Trace’’ qui suit une arête de 100 mètres
au-dessus de la Duck River.
Une marche de 10 à 15 minutes vous mènera jusqu’au bout.
Alors que vous marchez sur Old Trace, imaginez les épreuves
des voyageurs dans les années 1800 qui devaient chaque jour faire à pied ou à
cheval, 20 ou 30 miles, 30 à 50 Kms.
